软木家具采用当地材料制成。南北各异，丰富多彩。我们先来说说中国软木家具的材质。中国木业商务网陈长文曾谈到中国传统家具中的硬木家具。今天我们就简单聊聊软木家具。
这种软木家具仅适用于硬木家具。有些软木家具也很硬。这种木材的软硬度只是相对的。软木家具有一个不太好听的俗名。它是什么？所谓“柴”，一听到柴，烧柴用的木头，可见文人对其的重视程度有多么的少。
前面提到的硬木家具像紫檀、黄花梨、红木、鸡翅木、铁木等，它们有两个特点，那就是这些硬木家具都有文名。没有一种树叫紫檀树或黄花梨树。树或红木树。另一个特点是，这些硬木家具都不是原产于中国的。除海南有少量黄花梨外，其余均从国外进口。正是因为我们中国人没有见过这些树，又非常喜欢它们，所以我们的文人才给这些硬木家具起了文名。
但软木家具就不一样了。比如北方的胡桃木家具、榆木家具，南方的楠木家具、榉木家具、银杏家具等，都可以找到相应的树木。胡桃木家具称为胡桃树，榉木家具称为榉木。它没有文学名称（除了楠木，它有一个好听的名字，金笋楠）。而且，这些软木家具的材料都是在中国生产的。正是因为软木不需要进口，在家就能买到，所以软木家具在全国从南到北被广泛使用。软木家具在全国各地生产，都遵循一个原则，就地取材，并使用任何适合他们的东西。一定是普通人家里可以用的东西。
这里有一件有趣的事情。古代交通十分不便。北方人没见过核桃、榆树，也不知道它们叫什么。不过，山毛榉产于南方，而胡桃木和榆木的材质相似，山毛榉的外观很相似，所以我们称它为“山毛榉”，意思是北方山毛榉。当南方的榉木到达北方时，北方人同样不知道，也没有看到。但由于山毛榉木的外观与榆木相似，所以我们就称其为“南榆”，意思是来自南方的榆木。
这种软木家具中最重要的是楠木家具，因为它的纹理极其美丽，就像海滩经过海浪冲刷后的层层叠叠，在灯光下闪闪发光，如金丝缎。由于它的光泽，人们给它起了一个非常文艺好听的名字“金神南”。
楠木不生长在北方。它只能生长在南方潮湿的地方。在云南、贵州、四川的原始森林中都可见到。它最重要的特征之一是它的气味。它属于樟科。因其香味，可驱虫、防腐。其次，楠木本身就有一种难以形容的美丽。这种美是一种内敛的美，不张扬，含蓄内敛，完全符合我们中国人的审美。三是楠木的纹理，就像沙滩上流水的层层叠叠的纹理，看起来非常醒目漂亮。由于金丝楠具有这些优良特性，盛放着名的《四库全书》的盒子就是用丝楠木制成的。清代皇帝夏天睡紫檀床，因为凉爽，冬天睡楠木床，因为楠木温暖湿润。
根据其特性，金丝楠更适合制作小零件。容易成型，不易变形，而且越用越暖和。就像清代楠木制成的盒子，到今天几乎没有变化，盖子和盒身完美契合。因此，在北方，用楠木作为家居的情况并不常见。但它可以在建筑物中看到。例如，明十三陵中的朱棣长陵就有楠木殿。
承德避暑山庄的“瞻博精诚殿”和北海公园的“大慈真如宝殿”，整个殿堂都是用楠木建造的，朴素无漆。由于楠木本身有一种奇特的香味，而且能防虫蛀，所以承德和北海的楠木殿堂以不刷漆为荣，或者说是它的标准。
展博精诚堂
展博精诚堂
大悲真宝殿
大悲真宝殿
明清时期，制作家具的传统材料主要以硬木为主，金丝楠木家具较为少见。如今，由于商业炒作，人们开始重新认识楠木，出现了许多新的楠木家具。正是由于人们对金丝楠木的重视，近年来出现了很多赝品。现在有一种看起来像金楠的木头，它是什么？金柚木，现在市场上很多家具都说是金楠做的，但实际上是用金柚木做的。这种柚木与楠木非常相似。许多专业人士乍一看都感到困惑。他们只有看了一会儿才能看出来。所以我们普通人很难区分。简单来说，金丝楠质地温和，不易变形，而金柚比金丝楠坚硬，容易变形。
金柚木
还有一种楠木家具也很有趣。它是什么？它是用楠木瘿木制成的家具。什么是“胆木”？形象地说，就是树上长了瘤子。这种肿瘤主要生长在树根附近。如果肿瘤被切除，里面就会出现非常扭曲的图案。这种奇怪的图案很容易让人想起，所以我们中国人给这种很扭曲的图案起了很多文名，比如葡萄胆。其花纹如葡萄，一疙瘩又一疙瘩。是的，龟瘿，图案像乌龟背上的图案，花椒瘿，每个都很小，虎皮瘿，它的图案像虎皮的图案等等。（但是有密集恐惧症的人都害怕樱花瘿，恐怕难以接受）。当然，这种五倍子木可以在紫檀和黄花梨中找到，但我们大多使用楠木和桦木中的五倍子。
胆木因其图案变幻莫测而受到人们的喜爱，而且其数量也较多。但由于五倍木的花纹太多，过于复杂，非常容易开裂，不适合单独制作五倍木制成家具。一般用于镶嵌物，如箱体表面、桌面、橱柜或盒子。从表面上看，主要是欣赏它千变万化的纹理。胆树原本的命运或许是被当作废物扔掉，但我们聪明的古人却重新利用了它，“化腐朽为神奇”。
还有其他软木家具。北方的胡桃木比较温暖细腻，而南方的榉木、香樟木家具则很有地域特色。中国古人一直把家具视为家中的重要财产，因此经常拜访祖屋，翻看家里的旧物。您也许可以找到一件木制家具并将其作为传家宝传下去。